Đây là bài xã luận quan điểm của Jacob Kozhipatt, một người dùng YouTube và là nhà văn.
Đối với những người chưa quen biết, The Silk Road là một thị trường darknet nơi người dùng mua và bán tất cả các loại sản phẩm, kể cả những sản phẩm bị coi là bất hợp pháp – thường là ma túy.
Những người ủng hộ lập luận rằng Con đường tơ lụa đã tận dụng công nghệ để tạo ra thị trường nhất thiết phải tách khỏi sự tham nhũng của các chính phủ và các ngân hàng lớn. Đối với các nhà phê bình, thị trường là kẻ thù của Nhà nước, tạo điều kiện cho việc bán các chất bất hợp pháp đã tàn sát vô số sinh mạng.
Tuy nhiên, đối với các Bitcoiners, thị trường là ví dụ đầu tiên về việc bitcoin được sử dụng như một loại tiền tệ thực tế – một di sản hỗn hợp khi trang web phổ biến tiền tệ thay thế, nhưng cũng tạo ra một sự kỳ thị xung quanh các loại tiền kỹ thuật số kéo dài đến tận ngày nay. Vậy con đường tơ lụa chính xác là gì và tại sao nó lại đóng một vai trò quan trọng như vậy đối với bitcoin?
Con đường tơ lụa là gì?
Con đường tơ lụa được tạo ra và điều hành bởi Ross Ulbricht. Ông đã tạo ra thị trường vào năm 2011 như một biểu hiện của triết lý tự do của mình, bắt nguồn từ ý tưởng của các nhà kinh tế học người Áo như Ludwig von Mises. Ulbricht tin rằng các chính phủ vốn dĩ sử dụng vũ lực để cản trở chủ quyền của một cá nhân – một tình cảm mà ông tin rằng đã thể hiện trong Cuộc chiến chống ma túy của Hoa Kỳ.
Ulbricht tin rằng Cuộc chiến chống ma túy của Mỹ đã tiêu tốn của những người đóng thuế Mỹ hàng tỷ đô la và là một tác nhân gây bạo lực lớn hơn chính ma túy.
Ulbricht ám chỉ đến Silk Road và động lực của anh ấy để tạo ra nó trên hồ sơ Linkedin của anh ấy, viết rằng anh ấy tìm cách tạo ra một mô phỏng kinh tế sẽ cho người đầu tiên bị cầm quyền thấy cách sống trong một thế giới mà không có, những gì anh ấy mô tả là, “sử dụng vũ lực quá mức . ”
Điều quan trọng cần lưu ý là Con đường tơ lụa nghiêm cấm việc bán sản phẩm hoặc dịch vụ, “mục đích của ai là gây hại hoặc lừa đảo”, ví dụ: nội dung khiêu dâm trẻ em, plutonium cấp độ vũ khí hoặc thẻ tín dụng bị đánh cắp. Tuy nhiên, chính phủ Hoa Kỳ đã báo cáo rằng các dịch vụ hack đã có sẵn trên trang web.
Một khía cạnh hấp dẫn của Silk Road là tính chuyên nghiệp của nó trong việc trình bày các chất / dịch vụ bất hợp pháp của mình. Mặc dù buôn bán ma túy khét tiếng về bạo lực và buôn bán ma túy giả, Con đường tơ lụa cho phép các đại lý bán sản phẩm của họ qua thư và cho người mua biết liệu sản phẩm họ mua có phải đến từ người bán hợp pháp hay không, như Con đường tơ lụa đã thuê người bán đánh giá. hệ thống tương tự như các trang thương mại điện tử khác như Ebay hoặc Amazon. Trong khi một số người hâm mộ điều này, những người khác như Thượng nghị sĩ New York Chuck Shumer, tỏ ra phẫn nộ với bản chất dường như có nhân quả của việc mua ma túy thông qua nền tảng này.
Vào tháng 10 năm 2013, Con đường Tơ lụa bị đóng cửa. Vào thời điểm này, trang web đã có hơn 100.000 người dùng và có hàng nghìn giao dịch, lên tới hàng chục triệu đô la được trao đổi mỗi ngày. Ross Ulbricht sớm bị kết án 7 tội danh và nhận bản án chung thân trong tù, không có lựa chọn ân xá.
Bitcoin và con đường tơ lụa
Trung tâm của Con đường Tơ lụa là khái niệm về việc người mua và người bán che giấu danh tính của họ. Hai công nghệ đóng vai trò là tác nhân ẩn danh của thị trường: phần mềm Tor và bitcoin tiền điện tử.
Người dùng sẽ sử dụng trình duyệt Tor để truy cập dark web, nơi địa chỉ IP của họ, trong số các bộ định vị kỹ thuật số khác, sẽ bị ẩn khỏi sự giám sát của bên thứ ba.
Mặc dù ẩn địa chỉ kỹ thuật số của một người là quan trọng, nhưng nó không giải quyết được vấn đề giao dịch ẩn danh. Danh tính của một người vẫn có thể được phát hiện thông qua các bộ xử lý thanh toán tập trung chính thống, như Visa và Mastercard, cả hai đều làm việc với chính phủ để xác định người dùng tham gia vào các hoạt động bất hợp pháp. Đây là nơi bitcoin đóng một vai trò quan trọng.
Vào thời điểm này, bitcoin vẫn còn là một công nghệ mới và ít người biết về trách nhiệm pháp lý mà blockchain cung cấp. Do đó, bitcoin đóng vai trò như một phương tiện trao đổi trên Con đường Tơ lụa. Hàng chục nghìn người dùng sẽ đổi hàng triệu đô la bitcoin để mua các mặt hàng trên Con đường tơ lụa.
Khi Silk Road bị đóng cửa, 70.000 bitcoin (hiện trị giá: 1,3 tỷ USD) đã bị thu giữ từ trang web. Một báo cáo của Vocative đã nêu chi tiết về khối lượng mua bán ma túy đã xảy ra trên Silk Road: Các giao dịch cần sa trị giá hơn 46 triệu đô la trên Silk Road, trong khi doanh số bán heroin trị giá khoảng 8,9 triệu đô la; cocaine lên tới 17,4 triệu USD.
Tác động của con đường tơ lụa
Câu chuyện về Con đường tơ lụa có ảnh hưởng lâu dài đến bitcoin và toàn cảnh tiền điện tử lớn hơn.
Silk Road là ví dụ đầu tiên về khả năng của bitcoin được sử dụng như một loại tiền tệ thực tế – một công cụ hỗ trợ tài chính thực sự cho việc trao đổi giữa các bên cá nhân. Silk Road đã thu về doanh thu khoảng 9,5 triệu bitcoin kể từ năm 2011, một con số đáng kinh ngạc vì chỉ có 11,75 triệu bitcoin tồn tại vào thời điểm đó. Nói cách khác, 80% bitcoin tồn tại đã đi qua Con đường tơ lụa vào thời điểm nó bị đóng cửa. Trong vòng hai giờ sau khi tin tức về vụ bắt giữ Ulbricht được công khai, giá bitcoin đã giảm từ 140 đô la xuống còn 110 đô la.
Cho đến ngày nay, Silk Road thường được các nhà phê bình tiền điện tử sử dụng như một lập luận để chỉ ra rằng bitcoin chủ yếu được sử dụng như một động cơ thúc đẩy tội phạm. Điều này được thể hiện rõ nhất thông qua các quy định nghiêm ngặt của New York, đặc biệt là BitLicense, được thiết lập vào năm 2014, ngay sau khi Ulbricht bị kết tội. Thượng nghị sĩ Schumer đã đặc biệt gọi Bitcoin cho việc sử dụng nó trên Con đường tơ lụa nêu rõ: “[Bitcoin is] Một hình thức rửa tiền trực tuyến được sử dụng để che giấu nguồn tiền và ngụy tạo ai đang bán và mua ma túy ”. Danh tiếng này đã được chứng minh là lâu dài, khi giáo sư Duke và cựu quản lý Cục Dự trữ Liên bang Lee Reiners vào năm 2021 lập luận rằng bitcoin và các loại tiền điện tử khác nên bị cấm sử dụng để tạo điều kiện cho tội phạm.
Rõ ràng, những người đầu cơ bitcoin, như Tim Draper, hoàn toàn không đồng ý với quan điểm này. Họ cho rằng sổ cái bất biến của bitcoin thực sự giúp chính phủ dễ dàng hơn trong việc theo dõi hoạt động tội phạm được thực hiện thông qua bitcoin. Ví dụ: các tin tặc trị giá 4,5 tỷ đô la của Bitfinex, Ilya Lichtenstein và Heather Morgan, hay còn gọi là “con cá sấu của Phố Wall”, đã bị các quan chức chính phủ tìm cách rửa số bitcoin bị đánh cắp vì lịch sử giao dịch blockchain của họ. Hơn nữa, nhiều loại tiền điện tử mới tự đưa ra thị trường các lựa chọn thay thế ẩn danh cho bitcoin, lập luận rằng các thành phần bảo mật của tiền điện tử đầu tiên là không đủ.
Nhiều tín đồ bitcoin coi Ross như một anh hùng của phong trào và tích cực vận động cho việc phát hành của anh ấy trong một phong trào có tên “Free Ross”, do mẹ của Ulbricht, Lyn, điều hành. Lyn Ulbricht đề cập rằng quan điểm quốc gia về ma túy đã thay đổi kể từ khi Ulbricht bị kết án. Cần sa, loại ma túy phổ biến nhất được bán trên Con đường tơ lụa, được bình thường hóa hơn trong xã hội phương Tây hiện đại. Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden gần đây đã tuyên bố rằng tất cả các kết án liên bang về cần sa sẽ được lật lại bởi chính phủ, đồng thời kêu gọi các cơ quan lập pháp xem xét lại quan điểm của liên bang đối với cần sa.
Thường thì những người ở rìa xã hội mới là những người đầu tiên áp dụng những ý tưởng và công nghệ mới. Nhiều người trong số những người sáng tạo nội dung YouTube đầu những năm 2000, như Jeffrey Starr hay Lucas Cruikshank, là thành viên của cộng đồng LGBTQ. Trong cuốn tiểu thuyết nổi tiếng của Chinua Achebe, “Things Fall Apart”, những thành viên đầu tiên của Bộ lạc Igbo chuyển sang ý tưởng mới lạ về Cơ đốc giáo là những kẻ lạc loài không hài lòng trong bộ tộc. Tương tự như vậy, những người đầu tiên phổ biến bitcoin – dù tốt hơn hay tệ hơn – những kẻ buôn bán và sử dụng ma túy, những người không thể phủ nhận đang ở rìa xã hội của chúng ta.
Đây là một bài đăng của Jacob Kozhipatt. Các ý kiến được bày tỏ hoàn toàn là của riêng họ và không nhất thiết phải phản ánh ý kiến của BTC Inc. hoặc Tạp chí Bitcoin.